不要轻易动摇孩子的独立思想！

在孩子能够以一种合乎逻辑的方式活动之前，他就已经开始为自己而活动了。但是，对成人来说，孩子使用物体的方式常常让人无法理解。通常情况下，孩子在一岁半至三岁之间会产生类似的情况。一个18个月大的孩子，看到了一些刚刚熨平的毛巾整齐地叠放在一起。于是，他拿起其中的一块毛巾，小心翼翼地捧着它，还把一只小手放在毛巾的上面，以防止叠好的毛巾散开。就这样，他走到一间房子的角落，把毛巾放在地板上，自言自语道：“一块。”然后，男孩又以同样的方式拿起第二块毛巾，走到角落里，把第二块毛巾放在第一块毛巾的上面，又自言自语道：“一块。”他一直重复着同样的活动，直至他把所有的毛巾都拿到那个角落里为止。再然后，男孩又把这个过程倒过来，把角落里的所有毛巾以同样的方式放回到原先的位置。虽然这些毛巾不像最初所放置的那样完美无缺，但是仍然折叠得很好。虽然这些毛巾放置得有点倾斜，但实际上是整齐的。对男孩而言，值得庆幸的是，在这个漫长的调换过程中，家里没有一个人打扰他。在平日里，不知有多少次，成人在孩子背后大喊：“停下来！别动那些东西！”成人为了教训孩子不要碰东西，不知在孩子那细嫩的小手上打了多少次！另一项令孩子着迷的“基本的活动”，是取出瓶盖子然后再盖上。

孩子尤其喜欢玩可以反射出七彩光的雕刻玻璃瓶上的盖子。还有一项孩子喜欢的活动，是把大的墨水瓶或盒子的盖子拿起来再盖上去，甚至是打开再关上橱柜的门。这些都是属于父母桌子上的东西，或者是客厅家具的一部分，因此父母都会禁止孩子碰它们。但是这些东西对孩子有一种天然的吸引力，他又会经常触碰它们。因此，成人和孩子经常为了一些东西而发生冲突，是完全可以理解的。这种冲突可能会导致孩子发脾气。实际上，孩子并不是真的想要一个盖子或瓶子，他只是想要一个能有同样玩法的东西而已。诸如此类的基本活动，并没有什么外在的最终目的，都可以被看作是人类一开始进行的微弱努力。针对那些年龄较小的孩子，我们已经设计了一些感官材料，能够满足他在某个时期的需要，而且已获得了很大的成功。例如，我们为孩子设计了一系列由大到小的圆柱体，这些圆柱体正好可以嵌入木板上特定的洞孔中。有时候，一个成人即使想同意孩子的某种要求，让孩子随意地触摸、搬运东西，也会发现他无法抵制内心的一种模糊的冲动，这种模糊的冲动将会导致他去支配孩子。

因此，我们可以说，成人很容易领会让孩子独立的理想，但是，在他的思想中却有着不可动摇的障碍，使他难以实现这个理想。在纽约，有一位年轻母亲很熟悉这些想法，她希望在两岁半的儿子身上实施这些想法。一天，这位母亲看到孩子正在把一个装满水的水罐拿到客厅里去。母亲清楚地看到，孩子处于一种高度的紧张状态，这个水罐很重，母亲终于忍不住要去帮助孩子了。于是，母亲拎起水罐，把它拿到了客厅，但是，孩子却显得非常伤心，好像受到了极大的委屈。这位母亲承认，孩子的伤心是自己造成的，但是她认为，自己的行为是正确的。她虽然认识到孩子正在做的事情是必须要做的，但是她又觉得，孩子为此浪费了很大精力，并浪费了很多时间，这似乎是不合理的。因为对于这种事情，她很快就可以做好。当这位母亲询问我的时候，对我说：“我知道自己做错了。我过于考虑这个问题的另一个方面，这是由于我有保护自己财产的欲望而产生了担心。”我向她建议：“你可以让你的孩子拿一件诸如杯子之类的东西，看看将会发生什么事情。”这位母亲采纳了我的建议。

后来，这位母亲告诉我：“孩子小心翼翼地拿着杯子，每走一步都要停一停，最终顺利地把杯子放到了目的地。”在整个过程中，母亲为孩子的活动感到高兴，同时也为自己的杯子感到担心。但是，母亲还是让孩子完成了这项活动，因为孩子渴望这样做，这对他的心理发展是非常重要的。另一次，有一个14个月大的女孩，我把一块抹布放在她的手中，这样她就可以做一些清洁的活动。当女孩坐下来，她开始用抹布擦很多小东西，把那些小东西擦得亮亮的，并对自己的劳动成果感到高兴。但是，女孩的母亲却有些反对，她不愿意给她的孩子像抹布这样的东西，因为她觉得这与孩子的需要是不相干的。如果一个成人并不理解孩子活动本能的重要性，那么他就会对孩子活动本能的第一次表现感到惊讶。成人意识到，他必须作出某种牺牲，必须放弃自己的个性和环境中的某些东西。在成人的环境中，孩子就是一个额外的社会存在。但是，如果不让孩子接触这种环境，就会阻碍他的成长和发展，就好比我们不允许他学习如何说话一样。

其实，当我们为孩子准备一个适宜他成长的环境之后，他就可以展现自己较强烈的倾向，我们就可以找到解决这种冲突的方法了。当孩子说出第一句话时，我们不需要给他准备任何东西，因为他的牙牙学语让人听起来很快乐。但是，孩子小手的第一次活动表现出的不连贯，就得需要有东西来配合，这样的东西可以起到“刺激活动”的作用。我们经常会看到，孩子活动所花费的精力超过了我们认为的孩子体力的范围。我有这样一张照片：一个英国小女孩拿着一块面包，面包非常大，以至于她的双手都快拿不住了，不得不把它紧靠在身体上。女孩不得不挺着肚子走路，结果她无法看清脚下的路。在这张照片上，还有一条小狗，小狗一直跟着女孩，似乎要奔上去帮助她。在照片的背景中，成人都在注视着这个女孩，他们必须克制自己不要冲上去帮助她。当年龄较小的孩子生活在适宜的环境中时，他可以在活动中练就技能，这是唯一值得我们赞叹的。