美国对日本是扶持还是限制？
如果谈到航空工业，日本的水平绝对不错，与美国的扶植分不开，没有美国同意日本没法重建航空工业，没有美国的的技术转让与支持，日本航空技术根本发展不起来。美国对日本的扶持也有一定的限制，不断地阻断日本的自主研发计划，比如：战机的发动机问题，离开了美国的零件供给，日本甚至无法造出一台大推力的发动机，技术方面远远落后于中国。
日本不甘于受到美国的限制，虽然一直从美国购买战斗机，但却不想受到限制。从美国那里不断引进战机，先后引进了F86、F104、F4、F15，以及最新引进的F35战机。以上战机日本都获得了生产许可，这是其他国家所没有的特殊待遇，但是日本似乎并不满足，一直在试图自主研发，F2战机的研发被美国强行插手，但是日本也积累了一些经验，独自成立了一个叫“心神”的项目，该机完全是日本自主研发的成果，可惜这是一架技术验证机，先天条件不足，机体小，动力不足，无法装载武器，不过它的设计却非常的接近于F22。
日本在美国购买了F35，同时也启动了代号：F3的国产战机研发计划，心神实际上是一项为其提供有关气动方面的研究工作，相关的技术也在研发中。F3的标准达到了标准五代机的设计，如果成功，日本将成为第三个自研五代机的国家，而该机的目标，就是中国的歼20。日本的理由是：F35不是歼20的对手，同时又无法获得F22，于是就只剩下自研了。
日本很早就已经开始了计划，F-3的代号是在很多年以前出现的，从2010年起，就已经开始投资巨额研发，仅在初期阶段就用了将近10亿美元，至于相关的新型高性发动机则要进行的更早。2012年，发动机方案的推力约为15吨，目前发动机的燃烧室、高压压缩机和高压涡轮机样机都处在实验的阶段，完整的发动机样机可能在2018年进行试验，主要目标是实现1800度的极高实验温度，并确保动力装置的尺寸小，从而节省机身面积。
有关的机形方案，已经至少提出了三个，在这方面日本进行了大量的工作。不久前，日本发布了新型战机的招标计划，准备以400亿美元购买100架新型战机，虽说并没有指定为国产，但依照以往的传统，日本的三菱重工将继续作为国内的主要承包商，至少日本是打算在国内组装。其实，日本也想自主研发，公开招标只是一个程序，是用来对付美国的一个假象，毕竟美国并不愿意让日本自己提高战机的性能研发。
400亿美元的投资确实不少，毕竟日本每年的军费开支也不比这多多少。五代机的研发困难很高，研发周期在15年以上，甚至要20年。以日本以往的推迟习惯，也许在2040年能够实现交付就已经不错了。也许那时，中国的歼20早已大量服役，甚至第六代战机差不多要服役了。
