老牌强国为什么混得越来越差？

英国与法国都是大航海时代与二战之前的世界老牌强国，尤其是英国曾经号称“日不落帝国”，殖民统治了世界很多地方也有三百年，在十九世纪也是世界上最强大的国家。现在，很多人都觉得英国与法国这些老牌资本主义强国混得越来越差。

英国与法国在国际政治地位也是很高，都是联合国五大常任理事国之一，也是美国重要的盟友。而且，法国是欧盟的核心成员国，英国和美国是铁杆的盟友关系，英国在世界金融界地位也是响当当的，在世界国际事务上也有很大话语权。

如果说英国与法国混得越来越差，可能就是比不过现在世界超级霸主美国，还有发展中国家迅速崛起也博了眼球。就好比一个人在跑步，速度也挺不错，可惜后来一个人突然超过，遥遥领先跑在前面的，自然也给人一种误会，先前跑步的人跑慢了。

现在来分析，英法为什么从“日不落”的世界霸主沦为次等生强国的原因。

我们要看到，在二战之前，英国与法国的强大经济实力都是建立在殖民地基础上的。

如在十九世纪中期，率先完成第一次工业革命的英国与法国，都成为了世界头号强国。以英国为例子，乃世界上第一个完成工业化的国家，工业产值占据世界的三分之一，钢铁产量也占据世界总产量的二分之一，也生产了世界百分之六十的煤。

但是，英国虽然工业实力强大，却也就是一个岛国，土地面积如同我国半个省。由于地域狭小，人口少，不利于扩大工业品的市场。英国为了解决这个问题，那只能去抢，就是抢别的国家资源与地盘。

英国殖民地

于是，英国就花了大量资金与耗费精力去打造军事力量，拥有世界第一流的海军实力，然后发动战争，如对清朝第一次鸦片战争、第二次鸦片战争等，走上了在世界扩张殖民地的路子，“日不落”帝国的称号也就这么来了。

在十九世纪二十世纪初，英国的对外殖民扩张达到了极点，如在加拿大、加拿大，新西兰，南非，印度，东亚等多个地区拥有殖民地。统治面积达到3000万平方公里。鼎峰时候，就是一战作为战胜国瓜分德国殖民地，在1920年时，英帝国曾经拥有3550万平方公里的领土，比俄罗斯的领土还大了将近60%，还统治世界四分之一人口。

再说法国，紧跟随英国是世界第二强国，在1920年拥有的海外领土也达到了1150万平方公里，在世界上也仅将于英国和俄罗斯，排名世界第三。英国与法国在经济大萧条时期工业产值还能占世界总产值的百分之八。

法国殖民地

但我们需要注意到，英法在二战之前的富强都是建立在掠夺殖民地资源上的。如法国号称“高利贷帝国主义”，就是搞海外投资赚钱，在全世界疯狂发放高利贷，借着利滚利的方式生钱赚钱高额的利润。英国是掠夺殖民地资源，压榨殖民地经济。如英国的产品在全球没有竞争力，就强迫殖民地人民购买英国地位产品，不允许殖民地进行自由贸易，也不许富有产品竞争力的美国与德国产品进入英国的殖民地市场。

但是，二战之后由于英法实力的削弱，殖民地也纷纷起来闹独立。作为世界两个超级大国美苏也不主张英法继续保留殖民地，伴随着1950-1980年这一段时间内英法殖民地的纷纷独立，这样使英法原来依靠掠夺殖民地资源的经济发展模式也要受到打击与摧毁，这样也造成了英法发展步伐的落后。

在十九世纪末在世界的第二次工业革命，也就是电力革命，也极大促进了美国与德国的崛起与经济实力增强。但是英国与法国都习惯依靠殖民地资源的“躺着就能赚钱”模式，对花费巨大资金研发科学技术的第二次工业革命不感认可兴趣，这样也使他们错过了保持优势的机会，工业产品竞争不过美国与德国。

英法两国实体经济的不强大，当殖民地纷纷独立，金融泡沫破裂，自然也就没钱赚了，自然也会落后。

二战的爆发却改变了英国与法国建立的世界殖民体系。由于法国的战败，英国本土也受着德国空军的炮轰，使得国力都衰落，战后欧洲大多数都是在废墟上重建的。而且，二战的发生也间接推动了美国与苏联这两个新型大国的迅速崛起，超过了传统英法成为了国际秩序的主宰。

英国在战后成为了美国的小弟与帮手，一切国际决策都是听美国马首是瞻。法国却比较有个性，在1960年代到1980年代，试图在美苏建立的世界体系之外搞独立自主的外交，如建立欧盟通过欧洲国家抱团取暖与美苏抗衡，也阻止越南与阿尔及利亚等海外殖民地独立，但是依然是无济于事。

最终在1977年和1980年，法国最后两块重要的海外殖民地吉布提和瓦努阿图也相继独立，法兰西殖民帝国完全解体。

我们看到，不仅是英法，欧洲很多国家特点都是高福利，福利范围覆盖到从“摇篮到坟墓”，虽然经济是比不过美国，但是福利也胜过美国。

但是，就是这些福利使英法等欧洲国家，经济被绑架。国家的钱都用在发福利，经济陷入僵硬，很难出现创新型经济。如欧洲国家的冰岛就是因为发福利破产了。

英法等欧洲国家的高福利，使大资本家通过债务绑架了劳动力，工人没有竞争压力只管工作，资本家只管坐下来收利润，没有危机感与竞争者，就会出现惰性与衰落。

在西方民主选举制度下，一些欧洲国家的政客也是通过福利“贿赂”选民获得执政地位。所以，西方民主制度特点是老实人也永远玩不过骗子。

英法虽然衰落，但是在世界还是有很大话语权，只不过风光不再。从英法衰落我们也可以得到启示：不顾国家实际情况与长远利益的发展策略，也使原先占领先地位变为落后。