合肥最大的名人故居 藏身闹市免费参观
有着3000多年历史的安徽省省会合肥，早在汉代就是全国18个商业都会之一，境内自然与人文景观非常丰富，素有“三国故地，包拯家乡”之称。除了大家熟知的包拯，合肥还是许多名人的故乡，其中知名度最高的，是晚清重臣、洋务运动的领导者李鸿章。
李鸿章1823年出生于合肥肥东县东乡（现属合肥瑶海区）磨店乡，在六个兄弟中排行第二。他的大哥李瀚章曾官至总督；四个弟弟李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆也非富即贵。19世纪末，家大业大的李氏家族在合肥东大街(今淮河路中段)聚族而居，当年号称“李府半边街”。
如今，淮河路步行街已成为合肥最繁华的街区，街上每天熙熙攘攘、游人如织，周围的高楼大厦与位于步行街中段208号的李氏家族旧宅——“李鸿章故居”形成强烈的对比。李家现存住宅面积仅二千多平方米，不及鼎盛时期的十二分之一，但仍依稀可见当年的盛况。
李鸿章故居于1999年正式对外开放，这座典型的晚清江淮地区民居建筑群，自南向北依次为大门、过厅、中厅以及内眷所住的走马楼，是合肥现存规模最大、保存最完好的名人故居和国家4A级旅游景区。故居内以大量珍贵图片与实物展示了李鸿章风云变幻的一生，被合肥市民评为合肥旅游的首选景点，目前门票免费。
进入大门，首先来到的是“过厅”，过厅是来客等待佣人进去通报的稍候之地，厅门两侧悬挂着一幅“受尽天下百官气；养就胸中一段春”的楹联。如今，过厅被布置成为《晚清军政重臣李鸿章》陈列室，室内展示了“李氏祖容画像”、李氏宗谱、晚清黄龙旗等珍贵文物。
在过厅正中的屏风上方，高悬着一块“钧衡笃祜”四字匾额，据介绍，这块匾额是李鸿章70大寿时，由光绪皇帝御笔所赐。“钧衡”喻指担负国家政务重任的人；“笃”意为厚；“祜”是福的意思。“钧衡笃祜”寓意“李鸿章官显福厚”，堪称清政府对李鸿章的最高评价。
穿过“过厅”再往里走，就到了第三进的中厅（相当于现在的客厅），整个建筑高9米，房梁以斗榫搭建，没用一枚钉子。在客厅的东西两侧还配有厢房，形成“明三暗五”的格局，颇具江淮地区建筑特色，是江淮地区现存规模最大的晚清私人住宅厅堂。
李鸿章故居的这座中厅，又称福寿堂，厅堂里最值得一看的，是造型精美典雅的木雕，尤其是厅内正上方横梁上的木雕“佘太君祝寿图”，人物造型栩栩如生，堪称徽派木雕的上乘作品。在长桌上还摆放着一只古钟、一面镜子和一只花瓶，寓意“终生（钟声）平（瓶）静（镜）”。
中厅的后面是内宅，中间以一道界墙分隔。这座由第四、五两进构成的四合院式二层楼，主要是李家女眷的休息活动场所，俗称“小姐楼”。楼上摆放的红木家具已有数百年的历史，展示了家眷们的日常起居生活情况。值得一提的是，楼上东首第一间据说是李鸿章幼女李菊藕（著名作家张爱玲祖母）的房间。
李鸿章一生从政40年，作为晚清“回狂澜于既倒”的重臣，他于1865年在上海开办了中国最大的军事企业——江南制造总局，创办了第一家近代民用企业——轮船招商局。此外，李鸿章还大兴新式学堂，提议清政府派出首批留学美国的学童。虽然历史上对李鸿章的评价褒贬不一，毁誉参半，但不可否认，正是由于其先进的思想和超前的做法，加速了古老中国的近代化进程，正可谓“秋风宝剑孤臣泪，一生功过凭谁说”。
